Google koopt YouTube voor 1,65 miljard dollar

Het is definitief: Google heeft videosite YouTube gekocht voor 1,65 miljard dollar. Beide bedrijven maakten dit maandag na sluiting van de beurs bekend. Er gaan al dagenlang geruchten dat Google aast op YouTube. Na de overname blijft YouTube zelfstandig voortbestaan en is Google in één klap een van de grootste online videodiensten rijker. Er zijn nu 100 miljoen video's beschikbaar op YouTube en er worden dagelijks 65.000 nieuwe aan toegevoegd. Volgens Nielsen Net Ratings trekt de videodienst maandelijks 20 miljoen unieke bezoekers. De overname wordt naar verwachting in het vierde kwartaal van 2006 afgerond.
Eerder dezelfde dag kondigden Google en YouTube onafhankelijk van elkaar aan, dat ze contentovereenkomsten hadden gesloten met Warner Music, Sony BMG, Universal en CBS.

Stijging boekverkoop door Google Book Search

Uitgevers waren huiverig voor Google Book Search, de dienst die het mogelijk maakt om door gescande boeken te bladeren. Maar nu blijkt volgens Reuters dat Google Book Search een stijging in boekverkopen teweeg brengt. Volgens online sales-directeur Colleen Scollans van Oxford University Press is de verkoopstijging 'significant': mensen die online door een boek bladeren, blijken vaker dan verwacht geneigd om na dit voorproefje het betreffende boek ook te kopen.

Google koopt YouTube voor 1,65 miljard dollar

Het is definitief: Google heeft videosite YouTube gekocht voor 1,65 miljard dollar. Beide bedrijven maakten dit maandag na sluiting van de beurs bekend. Er gaan al dagenlang geruchten dat Google aast op YouTube. Na de overname blijft YouTube zelfstandig voortbestaan en is Google in één klap een van de grootste online videodiensten rijker. Er zijn nu 100 miljoen video's beschikbaar op YouTube en er worden dagelijks 65.000 nieuwe aan toegevoegd. Volgens Nielsen Net Ratings trekt de videodienst maandelijks 20 miljoen unieke bezoekers. De overname wordt naar verwachting in het vierde kwartaal van 2006 afgerond.
Eerder dezelfde dag kondigden Google en YouTube onafhankelijk van elkaar aan, dat ze contentovereenkomsten hadden gesloten met Warner Music, Sony BMG, Universal en CBS.

Amazon vereenvoudigt A9

Online boekhandel Amazon lijkt zich terug te trekken uit de zoekmachinemarkt. De metazoekmachine A9.com verloor een aantal functies en andere diensten worden niet meer aangeboden. De kaartenzoekdienst is bijvoorbeeld verdwenen en de startpagina van A9 werd omgebouwd zodat ze makkelijker bereikbaar zijn. In mei 2006 waren er ook al veranderingen: toen werden de zoekgegevens niet langer bij Google, maar bij Microsoft betrokken. Voor Europese gebruikers zal dit weinig invloed hebben, want Amazon's zoekmachine wordt vooral in de VS gebruikt.

Codesearch: zoekmachine voor programmeurs

Google heeft met Codesearch opnieuw een betadienst gelanceerd. Codesearch is bedoeld voor programmeurs, die publiek beschikbare broncode kunnen doorzoeken aan de hand van criteria zoals bestandsnaam, licentietypes, taal of POSIX-regular expressions. Programmeurs kunnen ook middels een formulier hun eigen code aan de database toevoegen.

Neemt Google YouTube over?

Volgens 'welingelichte bronnen' van The Wall Street Journal zou Google in gesprek zijn met YouTube, over een mogelijke overname. Google zou 1,6 miljard dollar willen betalen voor de videosite. De gesprekken zijn overigens nog in een beginstadium en bovendien is Google niet de enige partij die interesse toont. YouTube werd vorig jaar opgericht door de 29-jarige Chad Hurley en de 28-jarige Steve Chen. Toch is YouTube niet de grootste videosite: uit een marktonderzoek bleek dat Myspace in juli 37,4 miljoen unieke bezoekers had, die gezamenlijk 1,4 miljard video's bekeken. Daarna volgt Yahoo met 812 miljoen video's en YouTube staat pas op de derde plaats met 649 miljoen video's. Google 's eigen videodienst Google Video staat pas op de tiende plaats met 60 miljoen video's.
Er is veel belangstelling voor videosites: Sony kocht onlangs Grouper en Google-concurrent Yahoo! nam de videosite Jumpcut over. Ook is er interesse voor sociale netwerksites in het algemeen: News Corp kocht MySpace en Yahoo is in gesprek met Facebook.

Google voegt pingfunctie toe aan blogzoekdienst

Stel, je hebt een weblog en wilt dat Google niet vergeet om jouw bijdragen mee te nemen in de blogzoekdienst Google BlogSearch. Dankzij een nieuwe pingfunctie kunnen bloggers de URL van hun weblog aanmelden: wie op blogsearch.google.com/ping zijn weblog aanmeldt zal zien dat Google de blog gaat doorzoeken op nieuwe bijdragen. Een garantie om te worden opgenomen in de zoekindex van Google biedt dit overigens niet. Voorwaarde is dat de inhoud van de weblog via RSS, Atom of via een XML-bestand beschikbaar wordt gesteld. Via blogsearch.google.com/changes.xml is een lijst van de laatste pings te zien.
Google is niet de enige die zich op een pingfunctie stort: de weblog-pingdienst Weblogs.com van Dave Winer werd eind 2005 overgenomen door VeriSign.

Yahoo start met mobiele advertenties

Yahoo en Google zijn allebei bezig te onderzoeken of ze hun tekstadvertenties ook mobiel kunnen gebruiken. Yahoo heeft dit inmiddels al operationeel in Japan en is van start gegaan met een pilotproject in de VS en het Verenigd Koninkrijk. Mensen die op Yahoo Mobile een zoekopdracht uitvoeren krijgen tekstadvertenties in beeld, die afhankelijk zijn van het gebruikte zoekbegrip. In Japan moeten adverteerders voor mobiele tekstadvertenties meer betalen dan voor een vergelijkbare tekstadvertentie op de desktop. Dat komt wellicht omdat mobiele gebruikers meer moeite moeten doen en hogere kosten moeten maken om de zoekactie uit te voeren, waardoor ze bewuster en gemotiveerder op zoek zijn naar informatie. Een voordeel voor adverteerders is dat het scherm van een mobiele telefoon kleiner is, waardoor de advertenties sneller opvallen. Er zijn wel twee uitdagingen: veel bedrijven beschikken niet over een aangepaste mobiele website waar ze de gebruikers naartoe kunnen sturen. En bedrijven zoals Yahoo en Google staan voor de uitdaging om een goede gebruikersinterface te ontwikkelen, waar niet alleen de advertenties maar ook de zoekresultaten zelf goed uit de verf komen. Bovendien is er een grote variatie in mobiele telefoons met verschillende besturingssystemen, schermresoluties en verbindingsmethoden.
Yahoo is onlangs ook gestart met Yahoo! Go, een dienst waarmee je adressen kunt synchroniseren, foto's kunt publiceren, voicememo's kunt opnemen en e-mailnotificaties kunt ontvangen.

Google Maps mobiel gebruiken

Google Maps is nu ook op de mobiele telefoon te bekijken. De applicatie werkt op elke mobiele telefoon die JAVA ondersteunt en een verbinding met internet kan maken. In de browser op de mobiele telefoon ga je naar www.google.nl/gmm om de benodigde JAVA-applet te installeren. Je kunt in Google maps zoeken op adres, postcode of type bedrijf en je kunt de dienst ook als routeplanner gebruiken. Bij de weergave kun je kiezen of je digitale kaarten of satellietfoto's wilt zien.
Kijk hier voor een virtuele rondleiding over mobiel gebruik van Google Maps.

Google Maps ook in Nederland

Google Maps was al wel toegankelijk voor Nederlandse gebruikers, maar wat nog ontbrak was het zoeken naar lokale hotels en winkels. Vanaf nu komt daar verandering in, want Google heeft een aantal handige functies nu ook beschikbaar gesteld voor de Nederlandse gebruikers. De informatie is afkomstig van de Kamer van Koophandel en Infobel, aangevuld met informatie van partnerbedrijven zoals 9292ov.nl, restaurantsites zoals iens.nl, dinnersite.nl en specialbite.com en een reeks hotelsites zoals Booking.com.
Dankzij de nieuwe functies kun je nu bijvoorbeeld de dichtsbijzijnde garage, supermarkt of bloemenwinkel opvragen. Zo kun je 'pizza' en 'Zwolle' intikken om een lijst van pizzeria's in Zwolle te vinden. Ook kun je routes plannen tussen adressen. Voor de kaarten worden gebruikgemaakt van lucht- en satellietfoto's van Google Earth en digitale kaarten van TeleAtlas.

Windows Live wordt onderdeel van Media Center

Microsoft werkt onder de codenaam Nemo aan een add-on voor Vista waarbij Windows Live-onderdelen zoals Live Spaces, Live Messenger en Live Call op grote schermen kunnen worden gebruikt. Specifiek gaat het dan om Media Center, de tv- en mediasoftware die via de tv kan worden bediend. In de meeste consumentenedities van Vista zal Media Center-functionaliteit standaard aanwezig zijn. Als de Windows Live-diensten ook via het tv-scherm gebruikt kunnen worden, neemt Microsoft daarmee een voorsprong op concurrenten als Google en Yahoo, die hun diensten alleen voor de desktop en mobiele telefoons geschikt hebben gemaakt.

Google Gadgets voor je eigen website

Google Gadgets zijn kleine programma's die mensen op hun gepersonaliseerde Google-pagina kunnen plaatsen. Vanaf nu is het mogelijk dezelfde gadgets ook op externe pagina's te gebruiken. Wil je je eigen website voorzien van een weerbericht, file-informatie, een kalender of een spelletje, dan kan dat. Er zijn inmiddels ruim 1.200 widgets beschikbaar. Ook Apple, Yahoo en Microsoft bieden dergelijke kleine programma's aan, maar deze moeten op de computer zelf worden geinstalleerd. Bij de Google Widgets is dat niet nodig: je voegt een stukje code toe aan de HTML op je webpagina, waarna de content via internet wordt opgehaald en zich dynamisch wijzigt.

SearchMash: testsite voor innovatieve gebruikersinterfaces

De kale interface van de Google-zoekmachine wordt graag nageaapt, maar blijkbaar is Google nog niet helemaal tevreden. Op SearchMash heeft Google een zoeksite beschikbaar gesteld, waar diverse innovatieve gebruikersinterfaces kunnen worden uitgeprobeerd. Op deze manier hoopt Google te ontdekken hoe gebruikers in interactie gaan met de resultatenlijst. De nieuwe naam is gekozen om geen verwarring met Google te veroorzaken. De zoekresultaten van SearchMash zijn uiteraard wel afkomstig van Google, maar ze worden op een andere wijze gepresenteerd: zo worden bij het uitvoeren van een tekstzoekactie ook 3 relevante afbeeldingen getoond en is er een URL-menu waarmee speciale commando's mogelijk zijn.

Google koopt garage

Google heeft voor een onbekend bedrag de garage in Menlo Park (CA) gekocht waar Larry Page en Sergey Bin in 1998 begonnen. Ze bleven maar vijf maanden in de garage en betaalden daarvoor een huur van 1.700 dollar per maand aan eigenaresse Susan Wojcicki. Wojcicki is overigens sinds 1999 in dienst van Google en is momenteel vice-president productmanagement. De aankoop werd gedaan om het huis en de garage als 'erfgoed' te behouden.

Google Reader krijgt nieuw uiterlijk

Google heeft de rss-dienst Google Reader een nieuw uiterlijk gegeven. Maar ook intern is er het een en ander aangepast. Nieuw is dat er meerdere bronnen gelijktijdig kunenn worden bekeken. Het programma geeft aan hoeveel ongelezen berichten er zijn en gebruikers kunnen met behulp van tags zelf categorieën aanmaken. Daarnaast kunnen posts en feeds worden gedeeld met anderen.

Yahoo zet maildienst open voor ontwikkelaars

Yahoo gaat ontwikkelaars in de gelegenheid stellen om nieuwe diensten te maken voor Yahoo Mail, de grootste gratis e-maildienst ter wereld. Volgens een woordvoerder hoopt Yahoo dat er allerlei toepassingen ontstaan waar ze zelf de mankracht niet voor hebben; bijvoorbeeld het koppelen van afspraken en chatberichten aan e-mailfuncties. Ook zou iemand een webmailinterface kunnen ontwikkelen waarmee het mogelijk is om gelijktijdig bij Hotmail, Gmail en Yahoo Mail in te loggen. Er is wel een struikelblok: Google en Microsoft hebben verschillende programmeerinterfaces (API's) vrijgegeven, maar hun e-maildiensten blijven nog gesloten voor externe ontwikkelaars. Yahoo heeft eerder al de zoekdienst en enkele webapplicaties opengesteld voor ontwikkaars.