Google Groepen krijgt opknapbeurt

Google heeft een vernieuwde versie van de discussiedienst Google Groups beschikbaar gesteld. Google Groups is in feite een interface naar Usenet-nieuwsgroepen. De vernieuwingen hebben vooral betrekking op groepen die gebruikers zelf hebben gedefinieerd. Leden van een groep krijgen bijvoorbeeld een gezamenlijke webruimte, waarop ze kennis kunnen uitwisselen. De gebruikersinterface van Google Groepen is ook verbeterd.

Google Earth verbergt kaartdetails in India

De satellietbeeldendienst Google Earth heeft in India een aantal belangrijke lokaties onduidelijk gemaakt op de kaart. Het gaat om verdedigingswerken en belangrijke onderzoeksinstituten. Deze plekken worden voortaan in een lagere resolutie getoond, om te voorkomen dat terroristen de software kunnen gebruiken om een aanslag te plegen.

Google doet het financieel goed

Ondanks kritiek gaat het goed met Google: afgelopen november bereikte de beurskoers voor het eerst de grens van 500 dollar en over het vierde kwartaal van 2006 steeg de omzet in vergelijking met hetzelfde kwartaal in 2005 met maar liefst 67 procent naar 3,21 miljard dollar. In dezelfde periode keerde Google 976 miljoen dollar uit aan advertentiepartners; dit wordt de Traffic Acquisition Costs (TAC) genoemd. De nettowinst verdrievoudigde bijna: van 372 miljoen naar 1,031 miljard. Over het hele jaar 2006 steeg bij Google de omzet van 6,1 naar 10,6 miljard dollar. Google's eigen websites brachten 60% van deze omzet binnen, terwijl dat in het voorgaande jaar nog maar 55% was. De nettowinst over het hele jaar 2006 steeg van 1,5 naar 3,1 miljard dollar.

Google Mini krijgt nieuwe functies

De zoekserver Google Mini voor kleine bedrijven bestaat twee jaar. Tegelijk is een nieuwe versie verschenen, die een aantal nieuwe functies toevoegt: Google Mini 2.2 ondersteunt LDAP, Active Directory en authenticatie via Windows NTLM. Dat alles is gedaan om te voorkomen dat vertrouwelijke documenten in verkeerde handen vallen. Google Mini kan binnen bedrijven worden gebruikt om een intranet te doorzoeken. Goedkoop is het niet: voor 2.000 euro indexeert Google Mini 50.000 documenten en voor 9000 euro krijgt u een versie die 300.000 documenten aankan.

Gezeur om de merknaam Gmail

In Duitsland en Engeland mag Google de merknaam Gmail niet meer gebruiken. In plaats daarvan wordt de naam Google Mail gehanteerd. Dat komt omdat lokale ondernemers de merknaam al eerder hadden geregistreerd voor een electronische postdiensten. De Duitser Daniel Giersch was nu van plan om de naam Gmail voor de hele Europese markt vast te leggen, maar dat is niet gelukt. Google is niet onder de indruk van de plannen van Giersch en tegelijk raakt Giersch niet van z'n stuk door de dreigingen van Google: hij heeft al regelmatig advocaten op ze afgestuurd en wil in april starten met een webmaildienst. Natuurlijk onder de naam Gmail.de.

Google populairder dan Apple

Uit onderzoek van Brandchannel.com blijkt dat Google voor het tweede opeenvolgende jaar vóór Apple is geëindigd in de lijst van succesvolste, bekendste en belangrijkste merken. Op nummer 3, 4 en 5 volgen YouTube, Wikipedia en Starbucks. Nokia viel net buiten de top 5. Bij de enquete die in november en december 2006 werd georganiseerd, gaven 3.600 mensen uit 99 landen antwoord op de vraag welke merken het meest populair zijn. Onder de Europese merknamen eindigde Ikea als eerste, gevolgd door Skype, Nokia, Zara en Adidas.

Google-bommen uitgeschakeld

Wie tot nu toe via Google zocht op "raar kapsel" kwam steevast bij Jan-Peter Balkenende uit. Helaas zijn zulke grappen niet meer mogelijk, want Google heeft een nieuw filteralgoritme ingevoerd, waardoor Google-bommen niet meer mogelijk zijn. Bij een Google-bom proberen zoveel mogelijk websites een bepaald begrip te koppelen aan een website. Bij Balkenende werd dit gedaan door de zinsnede "raar kapsel" te koppelen aan de website van Balkenende. Als dit maar vaak genoeg gebeurt, verschijnt deze website bovenaan de resultatenlijst.

Het verschijnsel Google-bommen begon in 1999 als universitair grapje: daarbij werd de tekst "more evil than Satan" gelinkt naar de Microsoft-website. Ook George Bush werd slachtoffer van een Google-bom: zijn naam werd gekoppeld aan de tekst "miserable failure". Maar Google-bommen werden ook veel gebruikt voor commerciële doelen: slinkse webmasters linkten naar elkaar met de tekst waarmee ze graag gevonden wilden worden. De Google-weblog voor webmaster geeft meer informatie over Google-bommen.